Где-то на краю мира есть город, в котором жил когда-то владелец маленького ресторанчика. Звали его Юга. Он сам готовил и сам подавал гостям кушанья. Поваром он был отменным, да только дела у него шли из рук вон плохо. Богатые в ресторан не заходили, а бедные платили за обед гроши.
Однажды ночью в двери ресторана постучал раненый юноша. Он был не из здешних мест и спасался от погони. Юга укрыл чужеземца у себя. Несколько недель он кормил раненого юношу и поил его лечебными отварами. Когда раны гостя затянулись, пришло время ему покинуть дом гостеприимного Юги. Юноша поблагодарил хозяина за спасение и попросил принести ему холст и краски.
— Я не могу заплатить за еду и лечение. Но и в долгу не хочу оставаться, — сказал он и нарисовал на холсте, который принес Юга, необыкновенной красоты девушку в алом шелковом платье.
— Повесь эту картину в своем ресторане, — сказал художник. — Когда заиграет музыка, девушка сойдет с полотна и развлечет танцами и пением твоих посетителей. Довольные гости хорошо заплатят, и ты разбогатеешь. Только когда девушка решит уйти, не держи, отпусти ее. А теперь прощай!
Художник скрылся за горизонтом, а Юга все сделал, как тот ему велел. Вставил холст с изображением девушки в раму и повесил на стену в ресторане. Пригласил музыкантов, и когда те заиграли, красавица ожила. Она сошла с картины и принялась развлекать гостей чарующим пением и грациозными танцами. Рыбаки и крестьяне, которые пришли в этот вечер поужинать, не поверили своим глазам.
— Какая красавица! А как прекрасно поет и танцует! — восхищались они.
Когда все разошлись, девушка вернулась назад на полотно.
С тех пор дела у Юги пошли прекрасно. Он нанял повара и слуг, разносящих блюда и наполняющих кубки гостей дорогим вином. Крестьянам и рыбакам больше не было места в ресторане. Гостями теперь была исключительно знатная публика, которая с нетерпением ждала, когда заиграет музыка и красавица дева сойдет с картины, чтобы танцевать и петь для них.
Слух о волшебной девушке с живой картины дошел до правителя города. Это был молодой и отважный мужчина с горячим сердцем. Правитель захотел увидеть красавицу, о которой шла молва, и приказал известить Югу о своем визите, чтобы тот успел подготовиться.
Каждый раз, когда Юга закрывал ресторан, девушка возвращалась назад на картину. Так было много дней подряд. Но в этот день, когда последние посетители покидали ресторан, красавица пошла к двери вслед за ними.
Юга схватил девушку за руку и не разрешил ей уйти.
— Разве художник не сказал тебе, что когда придет время, я уйду?
— Завтра будешь танцевать для правителя. Он заплатит мне много денег за то, чтобы на тебя посмотреть, — ответил Юга.
— Я не могу остаться. Полотна художника живут недолго, и эта картина умирает. Если я вернусь в нее, то умру вместе с ней... — грустно сказала девушка.
Но Юга, в предвкушении большого заработка, ничего не хотел слышать и заставил красавицу вернуться на картину.
На следующий день ресторан почтил своим присутствием сам правитель города. Слуги вереницей понесли к его столу изысканные яства и вина. Заиграли музыканты, но с картины никто не сошел. Тогда правитель подошел к ней сам. Краски на холсте поблекли, а красавица в алом платье лежала навзничь, и глаза ее были полны слез. Правитель был очарован красотой девушки. Он влюбился в нее с первого взгляда. Не думая ни секунды, он шагнул в картину и, подхватив девушку на руки, хотел вынести... Да так и не успел. Картина замерла. На ней неподвижно стоял мужчина, держа красавицу на руках. Девушка в алом платье больше не плакала. Она нежно обняла своего спасителя за шею, и в ее глазах светилась искренняя любовь к нему.
Стража правителя схватила Югу и заточила в темницу ждать суда. Картину из ресторана забрали и повесили в городском музее. Суд приговорил Югу к смертной казни. Приговор должны были привести в исполнение утром. Перед рассветом дверь камеры, в которой ждал наказания Юга, открылась. Охранник впустил юношу, и Юга узнал в нем того самого художника.
— Я ведь тебя предупреждал! — сказал тот. — Ты заработал денег больше, чем мечтал, а тебе все было мало. Твоя жадность погубила двух хороших людей. Но за все следует расплата, и тебе ее не избежать. Однако когда-то ты спас мне жизнь, поэтому возьми мой последний подарок.
Художник протянул холст и ушел. На картине был нарисован ресторан Юги. Краски на холсте поблекли, живая картина вот-вот станет неподвижной...
...Какой выбор сделал Юга? Остался ждать встречи с палачом или решил провести вечность в картине? Этого мы никогда не узнаем. Но путешественники, повидавшие разные страны, говорят, что в одном из городских музеев висят рядом две картины. На одной сильный мужчина держит на руках красавицу в алом платье, а на другой нарисован ресторан и больше никого не видно. Кто знает, может, хозяин этого ресторана внутри?
© A_Guves, 2012
Вам понравилось? Поделитесь с друзьями: |
