Жил-был в одной деревне мельник. Всю жизнь он молол на своей мельнице муку. Его единственный сын Яша как мог помогал отцу. Он подносил тяжелые мешки и высыпал зерно на жернова. Жена мельника пекла из муки хлеб и разную сдобу. Она знала много старинных рецептов, и ее выпечка славилась на всю округу.
Семью мельника в деревне любили и уважали. Он считал себя очень счастливым человеком.
Мельник был немолод и уже подумывал о том, чтобы передать свое дело сыну. Поэтому учил Яшу всему, что знал сам.
— Не просыпай зерно, а просыпал — подбери. Зернышко к зернышку... — часто повторял он сыну.
— Вот еще! — смеялся Яша. — Буду я из-за нескольких зерен нагибаться. — И сталкивал ногой упавшие на пол зерна в щели между досок.
Отец тяжело вздыхал. Он был доволен работой сына, но как научить его бережливости, не знал.

Вскоре слух о вкусных булочках, которые пекла жена мельника, достиг короля, и он решил их попробовать. По его приказу мельника привели во дворец.
— Сегодня я устраиваю пир. Пусть твоя жена испечет для меня и моих гостей свой знаменитый хлеб и сдобу. Я награжу тебя, если нам понравится выпечка. Гостей будет много. Смотри, чтобы всем хватило! А не то прикажу отрубить тебе голову, — с этими словами король отпустил мельника домой.
Услышав о том, что будет печь для короля, жена мельника очень обрадовалась — как же, такая честь! Она отправила Яшу на мельницу смолоть муки, а сама принялась за работу...

Во дворец съехались гости, и начался пир. Мельник погрузил в телегу горячий хлеб и ароматные булочки и повез королю. Но не успел он выгрузить все на королевской кухне, как вышел главный повар и говорит:
— Этого мало! Вези еще и поскорей, пока король не разгневался!
Испуганный мельник поспешил обратно. Жена снова замесила тесто, а Яшу опять отправила за мукой.
Король пировал несколько дней, а мельник все подвозил и подвозил свежую выпечку. На четвертый день, когда наконец все гости разъехались, королю захотелось еще сдобных булочек, и он приказал мельнику немедленно их привезти. Тому ничего оставалось, как вернуться домой и попросить жену вновь взяться за работу.
— Я бы с радостью, — устало ответила она, — но муки больше нет и зерно закончилось. Не из чего ее смолоть.
Она не спала три ночи и еле держалась на ногах. Мельник обнял жену и сказал:
— Король обещал отрубить мне голову, если ему или его гостям не хватит угощения. Что ж, видимо, такова моя судьба. Я должен вернуться во дворец.
Мельник поцеловал жену и стал собираться...
Яша стоял за дверью и все слышал. Он со всех ног бросился на мельницу. Ведь чтобы испечь королю булочки, нужно было совсем немного муки — хватило бы пару горсточек! Но... в закромах не было ни зернышка.
«Как же помочь отцу? — думал Яша. — Вот если бы я его слушал и поднимал рассыпанные зерна, муки бы тогда точно хватило», — корил себя мальчик.
Он встал на колени и оторвал от пола деревянную доску. Под ней оказалось полжмени зерен. Оторвал еще одну — еще полжмени.
— Зернышко к зернышку, — сказал себе Яша. Теперь он понял, о чем говорил ему отец.
Голыми руками Яша разобрал весь пол. Собрав зерно, он быстро смолол его и поспешил домой.
На пороге плакала мама:
— Ты опоздал! Отец уже ушел к королю, и мы его никогда больше не увидим.
Яша протянул маме мешочек:
— Не плачь! Вот мука — пеки скорей!
Его руки были в глубоких царапинах и занозах, но мальчик думал лишь о том, как спасти папу.
Тем временем мельник подошел к золотым воротам королевского дворца.
— Где мои булочки?! Казнить этого мельника, как только появится! — доносились вопли монарха из окон дворца.
Старый мельник остановился помолиться, прежде чем предстать перед гневным взором Его Величества. И тут услышал за спиной голос запыхавшегося сына:
— Хвала небесам, успел!
Яша отдал отцу корзину со сдобными булочками и остался ждать у ворот.

После чая с вкусной выпечкой король подобрел. Он забыл об угрозах и приказал насыпать мельнику полную корзину золотых и серебряных монет.
— Где же ты взял муку? — спросил отец сына, когда они возвращались домой.
— Ты все время твердил мне мудрые слова, а я их не понимал. Вот они-то и помогли мне найти немного зерна, — ответил юноша.
— И что же это за слова? — удивился мельник.
— Зернышко к зернышку, папа! Зернышко к зернышку! — обнимая отца, повторил Яша.

© A_Guves, 2012–2013

Оставить комментарий