Эта сказка об одном необычном королевстве. В этой удивительной стране всегда шел дождь. Иногда он лил, как из ведра, иногда стихал и еле-еле моросил, но не заканчивался никогда.

По залитым водой улицам туда-сюда сновали маленькие быстрые лодочки. В них, спрятавшись под зонтами, граждане Дождливого Королевства спешили по своим делам. Лихие водители водных велосипедов, обгоняя лодки, нарушали правила и затрудняли движение, создавая в узких улочках пробки. Местные ребятишки весело играли во дворах, поднимая фонтаны брызг и обдавая ими всех вокруг. Домохозяйки, высунувшись из окон, набирали дождевую воду, льющуюся с крыш по водостокам, и обсуждали с соседками последние сплетни. Никто из жителей не обращал внимания на пасмурное небо и вечную сырость. Все любили свое королевство и считали его самым лучшим в мире.

Однажды через королевство проезжал могущественный волшебник. Возмущенный плохой погодой, он явился к Верховному правителю дождливой страны.

— Кошмар! Впервые вижу такое унылое место, — пожаловался чародей. — Ни одного лучика солнца. Я вот-вот впаду в депрессию.
— Что поделать? Такая у нас природа, — меланхолично ответил правитель.
— Вам несказанно повезло, что я оказался здесь, — самодовольно заявил колдун. — Я прекращу этот вечный дождь. И вы сможете, не боясь промокнуть, ходить без зонтов, выращивать цветы вместо водорослей и нежиться под лучами утреннего солнца, получая красивый шоколадный загар.
— Я был бы рад увидеть солнце и этот ваш шоколадный загар, — мечтательно произнес Верховный правитель, — но, боюсь, это невозможно...
— Глупости! — прервал его всемогущий волшебник, настаивая на своем. — Постройте на главной площади башню. Остальное я сделаю сам. Но для моего волшебства потребуется согласие всех жителей королевства.
— Хорошо, — ответил правитель, — думаю, никто не будет против ясной погоды.

Всесильный чародей занялся делом. Под его присмотром отлили медный колокол и установили в возведенной по приказу правителя башне. Когда все приготовления были окончены, иноземный маг вышел к собравшимся на площадь:

— Жители Дождливого Королевства, — обратился он к людям, — если вы хотите прекратить бесконечный дождь — пусть каждый ударит в колокол. Как только последний из вас сделает это — на небе засияет солнце, — сказал колдун и с чувством выполненного долга покинул промокшее государство.

Первым в колокол ударил Верховный правитель. Над площадью разнесся мелодичный медный звон.

— В новом Солнечном Королевстве нас ждет совсем другая жизнь! — радостно объявил он.
Следом за правителем ударить в колокол поспешили и все остальные. У башни выстроилась огромная очередь. Состоятельные вельможи и простой люд — все хотели больших перемен.
— Если закончится дождь, то воды станет меньше, а значит, и рыбу ловить будет проще, — рассуждали рыбаки.
— А мы сможем сушить белье на солнце, — говорили домохозяйки.
— И мне надоела эта слякоть, — согласился с ними лодочник и тоже ударил в колокол.

Очень скоро в королевстве остались лишь двое, кто не побывал на площади, — мастер зонтов и бедный сапожник.

Продавец зонтов наотрез отказался от солнечной погоды:

— Даже не уговаривайте. Не хочу я звонить в ваш колокол. У меня и так дела идут хорошо, — говорил он. — Кому нужны будут мои зонтики, если закончится дождь?

Пришлось жителям королевства купить у мастера зонтов весь его товар.

Бедный сапожник, как только узнал, зачем пришли жители, не заставил себя просить.

— Надеюсь, все в Дождливом Королевстве от этого станут только счастливее, — сказал он и отправился к башне.
С последним ударом колокола поднялся сильный ветер и разогнал тучи. На небе засияло ослепительно-яркое солнце. Жаркие лучи за считанные часы высушили лужи, обнажив городские тротуары и дороги, по которым еще вчера плавали лодочки.

Ожидая от будущего перемен к лучшему, восхищенные и взволнованные граждане королевства разошлись по домам.

Весь следующий день правитель — теперь уже Солнечного Королевства — провел на балконе, подставляя полуденному солнцу свои белесые бока: ему очень хотелось поскорее получить красивый загар.

— Какая чудесная погода! И как приятно нежиться под этими теплыми лучами! — восторгался он.

Однако к вечеру радость Верховного правителя поубавилась. Кожа его покраснела и покрылась волдырями.

— Неужели так выглядит шоколадный загар? — стонал он, разглядывая себя в зеркале.

Ахая и охая, глава государства с трудом слез с шезлонга, подаренного ему всесильным колдуном, и с ужасом посмотрел на свою страну.

Солнечная погода изменила все вокруг до неузнаваемости. Некогда прекрасный водный край превратился в засушливую пустыню.
Рыбаки, ловившие раньше рыбу с балконов и крыш домов, были сильно разочарованы — до ближайшего водоема лежали сотни миль раскаленных песков.

Лодочник тоже остался без работы. Валявшиеся на суше лодки теперь были никому не нужны.

Люди изнывали от жажды. Воду приходилось экономить. Даже предприимчивый мастер зонтов, который по-прежнему процветал, делая зонтики (теперь уже от солнца!), и тот жаловался на нестерпимую жару.

Спустя время в это королевство опять заглянул всемогущий волшебник. Стража схватила ничего не понимающего мага и притащила его к Верховному правителю.

— Ах ты, обманщик! — закричал тот на колдуна. — Посмотри, во что ты превратил нашу страну! Мы все теперь очень несчастны!
— Если вы так хотите вернуть назад дождь — пусть каждый снова ударит в колокол, — пролепетал испуганный волшебник.

На площади у башни вновь выросла длинная очередь.

Верховный правитель и все те, кто раньше так жаждал ясной погоды, опять были в первых рядах.

Сапожника и мастера зонтов и на этот раз не оказалось на площади.

— Если пойдет дождь, то кто купит мои зонтики от солнца и кучу солнцезащитных очков, которые я сделал? — ответил мастер, когда жители попросили его ударить в колокол.

Хитрец долго не соглашался и уступил лишь тогда, когда граждане королевства снова выкупили у него весь товар.

С наступлением засухи сапожник сказочно разбогател. Всем срочно понадобилась новая обувь. Она теперь быстро изнашивалась. Даже босоногие моряки вынуждены были купить себе по паре ботинок — без них по горячему песку было просто не пройти.

Узнав, что остался единственным, кто не ударил в колокол, сапожник, не раздумывая, пошел к башне.

Как только над площадью раздался медный звон последнего удара — небо затянули свинцовые тучи и грянул гром. Крупные капли дождя сплошной стеной полетели на землю. Вода быстро затопила улицы.

Плавая на старых лодках, рыбаки подбирали промокших прохожих, вытаскивая их из глубоких луж.

Счастливые жители — теперь уже снова Дождливого Королевства — окружили сапожника:

— Чудак, ты ведь опять станешь бедным, — с удивлением говорили они ему.

На что сапожник ответил:
— Ну и что? Я люблю нашу страну и для меня Дождливое Королевство — это люди, которые в нем живут. Я очень хочу, чтоб они были счастливы — независимо от того, идет ли на улице дождь или светит солнце.

Не каждый понял, о чем говорил сапожник. Но после его слов все как-то подобрели. Напуганного иностранного волшебника отпустили восвояси, а башню на площади на всякий случай оставили. Мало ли что — может, когда-нибудь людям снова захочется «великих» перемен.

© A_Guves, 2014

Оставить комментарий